NASAのハッブル宇宙望遠鏡は、2003年以来地球に最も近いアプローチの近くで7月18日に火星を撮影しました。NASA 科学者たちは、火星が今日の世界的な砂漠であるとは限らないことをすでに知っています。現在、NASAのキュリオシティローバーによって収集された新しいデータは、赤い惑星が以前に考えられていたよりもはるかに遠い過去に実際にかなり多くの表面を持っていたことを明らかにしています。 A 調査 科学誌に掲載 自然 今月初めには、約40億年前に火星の表面を洗い流した猛烈な大洪水の証拠が指摘されました。
研究者たちは、火星の堆積層にこれらの巨大洪水によって残された波状の構造物、または砂丘を発見しました。それらのいくつかは、約200万年前に地球上で氷が溶けて形成された地質学的特徴と同一です。
この発見は画期的です。研究の共著者の1人であるAlbertoG.Fairénは、ローバーのキュリオシティによって観測された詳細な堆積学的データを使用して、初めてメガフラッドを特定したと述べています。メガフラッドによって残された堆積物は、以前はオービターデータで特定されていませんでした。
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この研究は、ジャクソン州立大学、コーネル大学、ハワイ大学の研究者と協力して、NASAのジェット推進研究所（JPL）が主導しています。
キュリオシティローバーは、科学者がかつて湖であったと信じている火星のゲールクレーターからの堆積物データを報告しました。好奇心データの初期の研究では、40億年前の古代の嵐が、この地域に川や湖を形成したことがあります。
新たに発見されたメガフラッドに関して、研究者たちは、高さ30フィートまで上昇し、450フィート離れて広がる反砂堆は、毎秒32フィートの速度で火口を洗い流した78フィートもの深さの水によって形成された可能性があると考えています。 2番目。
極端な洪水は、小惑星が赤い惑星に衝突し、当時の惑星の表面を覆っていた氷の大きな塊を溶かしたことが原因であった可能性があります。
さらに重要なことに、これは火星が豊富な生命を支えていたというさらなる証拠です。オービターと表面探査車による数十年の観測により、火星は遠い昔に居住可能な惑星であったことが立証されました。しかし、好奇心がその寿命の終わりに近づいているので、それが実際にホストされた生命であったかどうかは、次の火星探査車にとっての問題になるでしょう。
好奇心は8年以上（2950ゾルまたは3031地球日）赤い惑星を歩き回っています。その後継者、 NASAのパーサヴィアランスローバー は7月30日に打ち上げられました。2021年2月18日に火星のジェゼロクレーターに着陸する予定です。 
この赤い惑星の地図は、NASAの火星2020ローバーが2021年2月に着陸する予定のジェゼロクレーターを示しています。また、NASAの他の成功した火星ミッションのすべてが着陸した場所も含まれています。NASA
