マルディグラビーズの破壊的な生活

光沢のあるカラフルなビーズネックレスは、スローとも呼ばれ、マルディグラの代名詞になりました。

カーニバルのお祝いに行ったことがない場合でも、毎年ニューオーリンズのバーボンストリートで行われる典型的なシーンをご存知でしょう。パレードルートに沿って歓喜者が並び、山車から投げられたビーズを集めます。多くの人ができるだけ多くを集めようとします、そして、何人かの酔った飲み騒ぐ人はプラスチックの装身具と引き換えに彼ら自身を暴露することさえします。

しかし、お祝いの雰囲気は、中国の福建省にある厳しい工場と同じです。そこでは、10代の少女たちが、緑、紫、金のビーズを作り、つなぎ合わせています。

私はこれらのプラスチックビーズの循環を研究するために数年を費やしました、そしてそれらの人生はニューオーリンズでその一週間で始まりそして終わりません。ビーズの光沢の下 はるかに複雑な話です –中東、中国、および米国で発生し、廃棄物、搾取、および有毒化学物質に基づいて構築された消費者文化の兆候です。

「同じことを何度も繰り返す」

マルディグラビーズは中東の油田に由来します。そこでは、軍隊の保護の下で、企業は石油と石油を採掘してから、すべてのプラスチックの主成分であるポリスチレンとポリエチレンに変換します。

その後、プラスチックは中国に出荷され、ネックレスになります。アメリカの企業が安価な労働力、緩い職場規制、環境監視の欠如を利用できる工場に送られます。

私は中国のいくつかのマルディグラビーズ工場に行き、労働条件を直接目撃しました。そこで、私は多くのティーンエイジャーに会いました。彼らの多くは私のドキュメンタリーの制作に参加することに同意しました。 マルディグラ：中国製 。

その中には15歳のQuiBiaがいました。私が彼女にインタビューしたとき、彼女は高さ3フィートのビーズの山の隣に座って、向かいに座っている同僚を見つめていました。

私は彼女に何を考えているのか聞いた。

何もありません-私が彼女よりも速く仕事をしてより多くのお金を稼ぐことができる方法だけで、彼女は彼女の向かいの若い女性を指して答えました。何を考えるべきですか？私は同じことを何度も繰り返します。

それから私は彼女に毎日いくつのネックレスを作ると期待されているか尋ねました。

割り当ては200ですが、100に近い値しか作成できません。間違えると、上司が罰金を科します。罰金を科されたくないので、集中することが重要です。

その時点でマネージャーは私に保証しました、彼らは一生懸命働いています。彼らがより多くのお金を稼ぐことができるように私たちのルールが整っています。そうしないと、それほど速く動作しません。

まるでビーズ労働者がミュールとして扱われ、市場の力が彼らの主人であるかのように見えました。

隠れた危険

アメリカでは、ネックレスは十分に無実に見え、マルディグラの飲み騒ぐ人はそれらを愛しているようです。実際には、 2,500万ポンド 毎年配布されます。しかし、それらは人々と環境に危険をもたらします。

1970年代、ハワード・ミエルケ博士という環境科学者は、ガソリン中の鉛を段階的に廃止するための法的取り組みに直接関与しました。現在、チューレーン大学の薬理学部で、彼はニューオーリンズの鉛、環境、皮膚吸収の関係を研究しています。

ハワードは、市内のさまざまな場所の鉛のレベルをマッピングし、土壌中の鉛の大部分を発見しました マルディグラのパレードルートのすぐそばにあります 、クルー（フロートに乗る飲み騒ぐ人）が群衆の中にプラスチックビーズを投げるところ。

ハワードの懸念は、カーニバルのシーズンごとに投げられるビーズの集合的な影響です。これは、4,000ポンド近くの鉛が通りにぶつかることに相当します。

子供たちがビーズを手に取ると、鉛の細かい粉塵にさらされるようになるとハワードは私に言った。ビーズは明らかに人々を魅了し、触れられ、切望されるように設計されています。

そして、家に持ち帰られないビーズがあります。マルディグラが終わる頃には、何千もの光沢のあるネックレスが通りやパーティーに散らばっています 合計で約150トンの廃棄物が発生しました –吐き気、毒素、ゴミの調合。

独立した研究 ニューオーリンズのパレードから収集されたビーズ上で、ビーズ上およびビーズ内に有毒なレベルの鉛、臭素、ヒ素、フタル酸エステル可塑剤、ハロゲン、カドミウム、クロム、水銀、および塩素が検出されました。ビーズには、最大920,000ポンドの塩素系難燃剤と臭素系難燃剤の混合物が含まれていると推定されています。

繁栄する廃棄物文化

毎年2500万ポンドの有毒ビーズが街の通りに投棄されるようになったのはどうしてですか？確かに、マルディグラはニューオーリンズの文化に根付いたお祝いです。しかし、プラスチックビーズは必ずしもマルディグラの一部ではありませんでした。それらは1970年代後半にのみ導入されました。

社会学的な観点から、余暇、消費、欲求はすべて相互作用して、社会的行動の複雑な生態系を作り出します。アメリカでは1960年代から1970年代にかけて、自己表現 怒りになりました 、ますます多くの人々が自分の体を使って喜びを体験したり伝えたりしています。ニューオーリンズの歓喜者たちは、自由恋愛運動が米国で人気を博したのと同時に、マルディグラのビーズと引き換えにお互いに点滅し始めました。 アメリカ合衆国、ニューオーリンズ：コミュニティサービスプログラムの受刑者は、マルディグラの翌日、ニューオーリンズのフレンチクォーターで2006年3月1日にバーボンストリートを掃除しました。ハリケーンカトリーナ以来、ニューオーリンズで最初のマルディグラでした。 AFP PHOTO / Robyn Beck（写真提供者は読む必要があります）ロビンベック/ AFP /ゲッティイメージズ

消費の文化と自己表現の精神 中国での安価なプラスチックの生産と完全に融合 、使い捨て商品の製造に使用されました。アメリカ人は今や即座に（そして安価に）自分自身を表現し、オブジェクトを破棄し、後でそれらを新しいものと交換することができました。

中東から中国、ニューオーリンズに至るまでのストーリー全体を見ると、環境悪化、労働者の搾取、そして取り返しのつかない健康への影響のサイクルという新しい状況に焦点が当てられます。誰もが免れることはありません。ニューオーリンズの路上で無邪気に新しいネックレスを吸っている子供と、Qui Biaのような若い工場労働者は、どちらも同じ神経毒化学物質にさらされています。

このサイクルをどのように壊すことができますか？抜け道はありますか？

近年、 ゾンビ 有機の生分解性成分を使用してスローを作成しました。その一部はルイジアナ州で地元で設計および製造されています。それは正しい方向への一歩です。

さらに一歩進んで、これらのビーズを製造する工場に減税と連邦および州の補助金を与えることで、環境の悪化を抑えながら、操業を維持し、より多くの人を雇い、公正な生活賃金を支払うインセンティブを与えるのはどうですか？このようなシナリオは、スチレンによって引き起こされる癌の発生率を減らし、二酸化炭素排出量を大幅に減らし、ルイジアナで地元の製造業の雇用を創出するのに役立つ可能性があります。

残念ながら、Mielke博士が私に説明したように、多くの人は、対処する必要のある問題があることに気付いていないか、認めることを拒否しています。

それは私たちが持っている廃棄物文化の一部であり、材料は私たちの生活を一時的に通過し、その後どこかに捨てられます、と彼は言いました。言い換えれば、見えない、心の外。

では、なぜ私たちの多くが気にせず、心配することなく廃棄物文化に熱心に参加しているのでしょうか。 Mielke博士は、中国の工場労働者に語られた幻想とアメリカの消費者の幻想に類似点があると考えています。

中国の人々は、これらのビーズは価値があり、重要なアメリカ人に与えられ、ビーズは王族に与えられると言われています。そしてもちろん、[この物語]は、「ああ、マルディグラのパレードには王族がいて、王と女王がいるが、それは構成されており、架空のものだ」と気付くと、すべて蒸発します。有害です。

言い換えれば、ほとんどの人は、難しい真実の結果に立ち向かうよりも、むしろ神話と幻想の力に後退したいと思っているようです。

デビッド・レドモン で犯罪学の講師です ケント大学 。この記事はもともとに公開されました 会話 。読む 原著 。