2007年11月4日、ルクソールの有名な王家の谷にある地下墓で石棺から取り出されたツタンカーメン王のリネンで包まれたミイラの顔を考古学者が見ています。ベンカーティス/ AFP /ゲッティイメージズ 20年以上の試行を要しましたが、ついに科学者たちは古代エジプトのミイラのDNAを配列決定することができました。その結果は、驚くべきものです。マックスプランク研究所の集団遺伝学グループの責任者であるスティーブンシフェルズと彼のチームは、5月30日のネイチャーコミュニケーションズジャーナルに前例のない発見を発表しました。 ライブサイエンスを報告 。古代エジプト人は、今日のシリア、レバノン、イスラエル、ヨルダン、イラクの人々と遺伝的に共通していたことが判明しました。
研究者たちは一般的にエジプトのミイラのDNA保存に懐疑的だったとシフェルズ氏はライブサイエンスに語った。暑い気候のため、墓の湿度が高く、ミイラ化の際に使用される化学物質の一部は、DNAがこれほど長い間生き残るのを困難にする要因です。
Live Scienceによると、ミイラからDNAを配列決定する最初の試みは、1985年でした。ただし、サンプルが最新のDNAで汚染されていることが判明した場合、結果は破棄されました。その後、2010年に、科学者はツタンカーメン王と家族関係のあるミイラから採取したサンプルからDNAをテストしようとしましたが、当時使用されていた技術では古いDNAサンプルと新しいDNAサンプルを区別できなかったため、公表された結果は批判を受けました。
今回は、遺伝学者のヨハネスクラウスとそのチームが、新旧のサンプルセットを分離できる次世代シーケンシングを使用しました。このグループは、カイロ近郊のアブシールエルメレクと呼ばれる集落からの151のミイラからのサンプルを利用しました。これらはすべて、紀元前1380年の間に埋葬されました。および西暦425年
チームは、ミイラからのサンプルを、エジプトとエチオピアの間に住む人々からのDNA（古代と現代の両方）と比較しました。結果：調査結果によると、エジプトの人口はローマとギリシャの両方の侵略の影響を受けていたにもかかわらず、1、300年にわたるDNA配列はあまり変化しませんでした。しかし、同じセットを現代エジプト人のDNAと比較した場合、大きな違いは、今日の人口に蔓延しているサハラ以南の祖先がないことでした。
シフェルズ氏によると、数千年にわたる系図の変化は、ナイル川を下る移動性の増加と、サハラ以南のアフリカとエジプトの間の長距離通商の増加によるものである可能性があります。マックスプランク研究所の科学者たちは、全国で見つかったミイラからさらにテストを行うことを計画しています。
