悪名高いウェストボロバプテスト教会の元メンバーであるミーガンフェルプスローパーは、現在、宗教的および政治的格差を克服するためにロビー活動を行う活動家です。オブザーバーのためのマリク・デュプリー 私は、私たち全員がそれらの奇妙で破壊的な信念がなかったかもしれない人のために少し痛みました、悪名高いウェストボロバプテスト教会の元メンバーであるミーガンフェルプスローパーは私に言った。それらがなければ、世界はどれほどの苦痛を免れたでしょうか？それらがなければ、10年前にノックしたキッチンのドアに足を踏み入れて、家族と夕食をとることができました。いつものように冗談を言っていたので、地獄は一度も起こりませんでした。
私は、ミーガンの前世が兵士の葬式をピケッティングし、ゲイがアメリカを破壊し、永遠の天罰に運命づけられていることを熱狂的に世界に向けて打ち鳴らしていることをよく知っています。私たちは2008年に最初に会いました。私が取り組んでいたとき、私はカンザス州トピーカにある彼らのホームコンパウンドでウェストボロバプテスト教会と数日間過ごしました。 本のプロジェクト 適切に呼ばれる、 アメリカンドリーム 。
ミーガンはもはや憎しみや恐れを説いているのではなく、愛、寛容、いじめ対策のメッセージです。彼女はかつて軽蔑するように教えられた人々やアイデアの擁護者になりました。ミーガンは現在、宗教的および政治的分裂の間の分裂と憎悪を克服するためにロビー活動をしている活動家および講演者です。
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私の心の変化は一夜にして起こりませんでした。それは時間の経過に伴う一連の会話だったと彼女は言った。一般的に、人々は根本的に深く保持されている信念について考えを変えることはありません。それは一瞬では起こりません—それはプロセスです。
アメリカを席巻しているこの現在の憎しみの波の中で、憎しみの領域から抜け出した人々を見つけることは、さわやかで心を安心させるものです。ミーガン、ウェストボロバプテスト教会の元スポークスマンであるシャーリーフェルプスの娘は、2012年に教会を去り、昇順しました。 ウェストボロの非常に微妙な名前の抗議グループ、ゴッド・ヘイツ・ファグスによって行われた反同性愛者のピケットから離れて。
あなたが子供を持っていて、彼らが生まれた時からこれらの子供を教え込み、そしてあなたがあらゆる種類のプッシュバックのために永遠の苦痛と体罰で彼らを脅かすとき…彼らが長い間彼らの頭の中にそのパラダイムを持っていたら、それは非常に困難ですそれを克服するために、ミーガンは説明した。
そして彼女は確かに知っています。ミーガンは、家族と一緒にピケッティングを始めたとき5歳で、次のような嫌な異常を読み取る小さな手にDay-Gloのサインを掲げていました。 神はアメリカを憎み、Fags Doom Nations そして あなたの牧師は売春婦です。 成長しながら 、 フェルプスの家族のピケットは1年365日行われます。 怒っている観客は、悲鳴を上げるだけでなく、時には岩、卵、尿の袋をグループに投げかけることによって、ウェストボロバプテスト教会の愚か者に反応することがよくありました。
それは小さな子供が取り入れることがたくさんあります。
しかし、この宗教的な熱狂的なピケットラインで育ったので、それはすべて普通に感じました。ピケットは単なる現実でした、とミーガンは思い出しました。そして、私が小さい頃から人々が私たちを憎んでいたという事実、私たちが憎まれていたという事実、私が教えられたという事実は、大きな喜びの原因でした。 
ミーガンフェルプスローパーは、2011年3月1日、メリーランド州ハイアッツビルのノースウェスタン高校の向かいにあるウェストボロバプテスト教会の抗議活動に参加しています。NICHOLAS KAMM / AFP /ゲッティイメージズ
確かに 羅生門の視点 しかし、2008年に現れてフェルプスの家族のドアをノックしたとき、ミーガンが話しているこの歓喜を直接目撃しました。私のようなだらしないジャーナリストがフェルプス家に招待されるのは珍しいことではありませんでした。 成長したミーガンは、玄関のドアを開けて、たとえばストックホルムのジャーナリストに物語を書きたいと思ってもらうことがどれほど一般的であったかを思い出しました。フェルプス家からの反応は、通常、彼らを夕食に招待することでした。それが私が現れたときに私に起こったことです。 （シャーリーフェルプスは私に鮭を提供してくれました。）実際、ピケットラインに加えて、家族の部外者との主な交流はジャーナリストを訪問することでした。
ミーガン氏は、彼らが私たちについて否定的なことを書くだろうと常に想定しなければならなかったと述べた。 （彼女は私の元の話の不条理な瞬間を読んで笑ったことを覚えていますが、考えています： 我々 私たちが言っていたことがまったく正気でないことに気づいていました。）
私が最初に彼女に会ったときのミーガンの印象は、彼女の家族と一緒に、彼女が束の中で最も普通の人のように見えたということでした。彼女の家族がピケに出かけている間、例えば、コメディアンのスタンドアップショー ロンホワイト ブルーカラーコメディツアーから（はい、彼らはそれをしました—私は推測します 神はスタンダップコメディを嫌う ？）、彼女は勉強するために家にいた。彼女はまた、インディーバンドとポップカルチャーをよく理解していました。私は彼女がうなずいてウインクして、彼女が家族の狂気の宗教的狂信について冗談を言っていることを私に知らせることをほぼ期待していました。おそらく、その瞬間に教会を去るという確固たる計画がありました。
しかし、そうではありませんでした。当時、私はまったく気づいていませんでした。私は非常に熱心に感じたと彼女は言った。しかし、最終的に私の辞任につながるプロセスが始まりました…。
しかし、ウェストボロバプテスト教会に最初に会ったときに本当に困惑したのは、兵士の葬式をピケッティングするなど、世界で最も凶悪な行為を行ったにもかかわらず、彼らの家庭生活は、何かがすぐに摘み取られたように、ほぼ健康に感じられたことでした。 ゆかいなブレディー 。
裏庭でトランポリンに飛び乗っているのと同じくらい幸せだったとミーガンは言いました。ピケットラインでの同じ一般的な感覚、しばしば陶酔感でした。なぜなら、私たちの生活が神の民とゆがんで私たちに降りかかっているように感じたからです。経典。それはすべて非常に正常に感じました。
ミーガンは彼女の場合、そして同様の宗教的なカルト的なコミュニティで、あなたがその真っ只中にいるとき、あなたは神の霊感を受けていると信じていると指摘しました。ですから、親が子供たちに兵士の葬式をピケッティングさせたり、9.11の模擬事件を起こさせたりすることは、決して間違いではありません。
あなたがその中にいるとき、あなたが完全な信者であるとき、すべてが理にかなっているようだ、と彼女は言いました。あなたがしているすべての信念とすべてに対して明らかに合理的な正当化があります。
今月初めに彼女と話したとき、ミーガンはトピーカに戻っていました。通常、彼女は町に戻り、同じく教会を去った兄のジョシュと感謝祭を祝います。現在、2019年に、彼女はもはやピケラインにいませんが、地元の大学で過激主義、いじめ、対話における共感のトピックについて話します。
これらの問題は本当に重要だと思うので、どこかで話をするように誘われたときはいつでもそうしようとしています、と彼女は言いました。私にとって、私が学んだ教訓はウェストボロよりもはるかに大きいです。それらは非常に一般的で非常に人間的な欠陥であり、ウェストボロを現在の場所に導きました。特に、私たちが目撃している政治的および社会的混乱を伴うこの時代に。
ミーガンがトピーカを訪れるときはいつでも、ウェストボロバプテスト教会の敷地があり、大きな共有の裏庭で接続されたチャーチルストリートにあるいくつかの快適な家族の家で構成される古い近所のブロックを散歩するために時間を割いています。
それはいつもとても奇妙です—明らかにそれは家のように感じるからです、とミーガンは言いました。しかし、私は不法侵入しているように感じます。
以前、家族がミーガンが彼女の古い家屋敷を通り過ぎて散歩しているのを見たとき、彼らは通常、単に彼女を無視するか、単に通り過ぎて睨みつけることによって反応しました。
数回彼らは何かを言った。
かつて、彼女の叔父は通りかかって、「お会いできてうれしい」と言って罪を犯しそうに見えました。しかし、それはまれであり、ミーガンは、教会の人々が元メンバーとは何の関係もないことは長い間根付いていることを知っています。理由：彼らは 罪の生活を送る— 彼らがするように育てられたように神に仕える代わりに。
彼女の最近の近所がWBC本部を通り過ぎて特別な啓示を歩いた理由は何ですか？ミーガンがほんの数ヶ月前に生まれた赤ん坊の娘を伴ったのはこれが初めてでした。
そして、その一部ではないこの小さな女の子を持つために…彼女の人生と経験と育成は私が住んでいたものとどれほど違うだろうか、彼女は黙想しました。とても奇妙です。私がカンザス州トピーカにピケラインでいないという事実、サウスダコタ州に住んでいるという事実、結婚しているという事実、娘がいるという事実、すべてが10年前に私に尋ねました。それはすべてまったく不可能に思えます。私は信じられないほど感謝しています。 
ミーガンフェルプスローパーと娘。ミーガンフェルプスローパーの写真提供
過去10年間で、およそ20人のメンバーがウェストボロバプテスト教会を去りました。それぞれが完全に遮断されています。ミーガンの手を差し伸べようとする試みはすべて一方的なものです。彼女は教会が立てた精神的なバリケードと障害物をよく知っています。
彼らのM.O.基本的に私たちが存在しないふりをすることです、と彼女は説明しました。彼らは、何かが多くの注目を集める場合を除いて、私たちを公に認めたり、私たちが言うことに対して公に反応したりしないように努めます。
ウェストボロバプテスト教会は、実際、 応答する—宗教カルト内の極端な二極化に関してミーガンが言っていたことにではなく、宣伝に固執する。
彼らが注意を払っていることを知っているので、私はまだそれが重要だと思います。彼らは私たちのすべての言葉、私たちが公に言うことは何でもつぶやく、とミーガンは言った。とにかく、口述の矛盾について考えられる質問や疑問を紹介することができます…それはやりがいがあると思います。物事が変わる唯一の方法は会話を通してだと思います。彼らが喜んで話し合うときはいつでも、私はとてもうれしく思います。
それでも、ミーガンは彼女の家族が彼女について持っている物語をよく知っています。
私が考えることができる唯一のことは、誠実さと正直さをもって私の人生を生き、彼らに公平であることです。それでも、私はそれらをとても恋しく思っています、と彼女は告白しました。明らかに、私は物事が異なっていたらいいのにと思います。しかし、それはそれが何であるかです。しかし、私は物事の扱い方にかなり安心しています。彼らに手を差し伸べて、他の方法があることを彼らに納得させようとする私の試み。
ミーガンは今では教会の欠点について正直ですが、私は彼らから多くの良いことを学んだという事実についても正直です、と彼女は言いました。私は彼らが善意を持っていると信じています。彼らは基本的に悪い考えに説得された善良な人々です。
そして、それらの悪い考えの核心は、フレッドフェルプス別名「グランプス」でした。彼は非常に保守的な男で、かつてジェリーファルウェルを十分に反同性愛者ではないと非難しました。ミーガンの祖父（2014年に亡くなりました）はウェストボロバプテスト教会を設立し、それが真に聖書に従ったアメリカで唯一の教会であると信じていました。そして、聖書に従うことは、グランプスの目には、同性愛者を憎むことを意味しました。
ミーガンは次のように説明しました。彼らの大多数は私の祖父の指導の下で教会で育ちました。祖父は非常に頭が良く、意欲的な人で、虐待、感情的、肉体的虐待を使って本質的に彼らを服従させました。
2008年に、私はGrampの毎週日曜日の教会の礼拝に出席しました。私の印象では、彼は親切な老人ではなかった、例えば、 ウィルフォードブリムリー 、しかし、聖書の一節を大声で唱えている間、子猫の袋を溺れるかもしれない老人のようです。私は、ウェストボロバプテスト教会の大多数のメンバーと同様に、完全な恐怖とさびたペンチで歯を引っ張るような肉体的感覚を組み合わせて、彼の有毒な反同性愛者の奉仕に耳を傾けました。
しかし、矛盾があります。 Grampsは、ジムクロウ法と戦った熱烈な公民権弁護士として60年代にキャリアをスタートさせました。実際、1948年に、彼は黒人学生を受け入れることを拒否したためにボブジョーンズ大学を去りました。グランプスにとって、彼は人種差別の聖書的根拠を見ていなかったので、彼はそれに反対しました。
黒人のための公民権のための戦いと反同性愛者のピケッティングは両方とも同じ神からのものだった、とミーガンは彼の正当化について言った。グランプスは、彼が黒人と老人と女性の公民権のために戦った仕事と、後に彼が行った精力的な反同性愛者のピケッティングキャンペーンとの間に矛盾は見られなかった。 
物議を醸しているウェストボロバプテスト教会を率いた故フレッドフェルプス牧師。マイケルS.ウィリアムソン/ゲッティイメージズ経由のワシントンポスト
ミーガンはかつてトピーカの黒人教会でグランプスの映像を見つけ、思い出しました。彼は人種差別に反対して説教していました。それは私が成長していた日曜日の朝、ゲイの人々に対する教会の手すりで彼が持っていたのと同じ火と情熱でした。
ミーガンは最近、 彼女の次の回想録 （10月に発売）。 1989年、Grampsは、裁判所の記者に嫌がらせをしたとして禁止されました。そしてほんの数ヶ月後、彼はトピーカのゲージパークの外で彼の公の反同性愛者の十字軍を始めました。
私は突然、この数十年にわたる公民権と人種差別や差別との戦いが終わった時点で、彼の人生にこの空白があることに気づきました。ミーガン氏は、ここでそれが効果を発揮すると、グランプスの憎むべき起源の物語を説明しました。もしそれが起こらなかったら[禁止されて]、私は考えずにはいられませんでした、私はこれらのものの残りのどれもが…どれほど多くの人生が異なっていただろうか…だったとは思えません。
償還する140文字
幸いなことに、人々が宗教的なカルトを離れるための多くの異なる触媒があります。ミーガンの場合、140文字が含まれていました。
ツイッターに乗ることは、私が部外者を見る方法、私が彼らと対話する方法を変えた根本的なことでした、と彼女は説明しました。
Twitterが始まったとき、140人のキャラクターは、ピケットラインでの叫びの試合のように、侮辱の余地を残していませんでした。ミーガンはツイッターで、もし彼女が侮辱を扇動した場合、会話は校庭のやじに内部的に重要な神学的なポイントについて話すことからすぐに脱線するだろうと気づきました。代わりに、ミーガンは、やりがいを保ちながら、優しさとユーモアを交えて会話に取り組みました。
ツイッターに乗ったとき、部外者との永続的な関係を築くことができたのはこれが初めてだったとミーガン氏は語った。そして、それらはそれらの140文字に制限されていましたが、それは私たちが築くことができた友情と信頼関係の期間でした。
Twitterで、人々はウェストボロのイデオロギーの矛盾をミーガンに表現し、教会が間違っていてそれ自体と矛盾している理由を説明することができました。
ウェストボロに似たグループを去った多くの人々と話をしました、とミーガンは言いました。そして、[これらの]経験をした私たちの多くにとって…私たちの疑問の始まりは、物事やグループが独自の基準を満たしていないという啓示のような内部の矛盾から来たようです。 ]は信じられないほど強力です。
ツイッターの友達がこれらの矛盾を明らかにしたとき、これらのイデオロギーを構築していた教会内の人々は単に欠陥のある人間であることが明らかになりました。そして、そこから宗教的なカードの家が倒れ始めました。
ミーガンが発見した矛盾の1つは、ウェストボロバプテスト教会内の権力闘争に関係していました。以前は、グループはほぼ完全に女性、つまりシャーリーフェルプスとその姉妹によって率いられていました。それから、男性の長老たちは女性を指導的役割から追い出しました。 
シャーリーフェルプスは、2004年7月4日にニューヨーク市でグラウンドゼロの向かいで抗議しているウェストボロバプテスト教会の仲間のメンバーに加わったとき、看板を掲げています。モニカグラフ/ゲッティイメージズ
私にとって、問題は女性の傍観ではありませんでした。問題は、それがすべて完全に非スクリプト的であり、私たちが常にリーダーシップの原則を理解していた方法と矛盾する方法で行われたという事実でした、と彼女は説明しました。それらの男性が引き継いだとき-それは非常に一方的なものでした-それは私の見解では、教会の相談なしでほぼ一晩で起こりました。
ミーガンは、この事件がツイッター以前に起こったとしたら、長老たちが正しいはずだと考えて、長老たちの決定を正当化しただろうと考えました。何が起こっていたかの真実を理解するのに十分な精神的です。彼女が持っていた腸の感覚-これは間違っていた-はちょうど次のように考えられていたでしょう サタンのささやき。
しかしツイッターを使えば、人々はミーガンに、教会によって実行されたこれらの矛盾は、彼らが生きようとした宗教的教義によって間違っていたことを表現することができました。教会がそれらの矛盾に対処できなかった…それが私自身の考え、教会が何かについて間違っているかもしれないという考えに少し自信を与えたものだと彼女は言った。そのまだ小さな声を持っていること、そしてそれをあなたの心の後ろに持っていることは、私たちがピケットサインに置く何よりもはるかに強力だと思います。
ミーガンのもう一つの最後の藁は、ツイッターで彼女の新しい友達を裏切った教会によって組織化された虚偽でした。長老の一人であるスティーブドレインは、フェルプスとは無関係ですが、家族全員をフロリダからトピーカに移し、ウェストボロコンパウンドの向かいにあります。ウェストボロバプテスト教会の画像をフォトショッピングして、ピケッティングをしているように見せました。ロイヤルウェディングやホイットニーヒューストンの葬式などのイベントは、なかったのに。 （私はドレインに会いました、そして私を信頼します—男はめちゃくちゃ激しいです。）
になりました 国際ニュース記事 ミーガンは、私たちがこれらのピケットに行くことについて嘘をついていると言いました。 6つのことは 主 嫌い （箴言6：16-19）。
彼らがしていることは、私たちが正しいと信じるように育てられたことに反していました。
スティーブは実際に文字通りの「フェイクニュース」アカウントを作成して、私たちが実際にこれらの場所に抗議しているふりをしました、とミーガンは続けました。彼がロゴとすべてを作り上げたように…そしてそれらをリツイートするためにメッセージを送りました。
ミーガンはこれを良心的ではないと感じました。これはばかげているように聞こえるでしょう、私がそれをリツイートすることを余儀なくされたという事実-私はそれについて非常に驚きに満ちていました、と彼女は言いました。繰り返しになりますが、ツイッターで、私はコミュニティの一員であると感じ始めました、そしてそれらの人々に責任があると感じたので、私は嘘をつかないことについてより緊急に感じました。特に私が好きで知っていた人々の文脈でこれを見るでしょう。
もう1つのTwitterの皮肉なことに、2010年、サンフランシスコで、Twitterの本社の外でウェストボロバプテスト教会のピケットを撮影したときに、Meganに再び遭遇しました。 （彼らのサインは読んでいます：神はツイッターを憎んでいます。）ミーガンは、彼女が最終的に教会から彼女を導くであろう非常にソーシャルなメディアプラットフォームを実際にピケッティングしていることを当時知りませんでした。
2019年、Twitterでの彼女の旅について：そして今、私は彼らの信頼と安全に関する評議会に参加しています！ 
（LR）元ウェストボロバプテスト教会のメンバーであるミーガンフェルプスローパー、ホスト/エグゼクティブプロデューサーのモーガンフリーマン、エグゼクティブプロデューサーのロリーマクレアリーの「モーガンフリーマンとの私たちの物語」は、7月25日に開催される2017年夏のテレビ批評家協会のプレスツアーでステージ上で講演します、2017。フレデリックM.ブラウン/ゲッティイメージズ
ですから、2008年以来、私が最初にウェストボロバプテスト教会に会ったとき、「同性愛者」はアメリカを破壊することにはなりませんでした。しかし、当時、私はシャーリー・フェルプスに尋ねました。彼女は彼女のグループが10年先になると思っていました。
彼女の目にキラキラと光る彼女の反応：10年後、私たちは目の前に紅海、後ろにローマ人がいるでしょう…
しかし、携挙の代わりに、ウェストボロバプテスト教会を実際に崩壊させているのは、ますます多くの家族が急速に教会を去ることです。優しくて優しいウェストボロバプテスト教会になったことは言うまでもありませんが、彼らの非常に嫌な見方は年齢とともにわずかに和らいでいるようです。トランプの時代には、大統領からの直接の命令で子供たちが檻に入れられている間、看板やスローガンで衝撃的なものに出くわすことは難しいです。教会は一貫してピケットを続けていますが、その兆候はもはや特徴ではありません 毒のある同性愛嫌悪のメッセージ -代わりに、グループはイエスについてのより多くの考えに向かって進んでいます。 （彼らのウェブサイトのドメインはまだgodhatesfags.comですが。）
2029年にウェストボロバプテスト教会はありますか？
ミーガン氏は、彼らはまだ存在しているに違いない、と付け加えた。彼らは、モデレートの結果もあって、過去数年間で多くの声を失った。
しかし、ミーガンは彼女の古い教会が彼らの見解を和らげ続けることを望んでいます。それまでの間、私は彼らを説得し、他の方法があることを説得しようと努力し続けます。期待はまったくありません。 
元ウェストボロバプテスト教会のメンバーであるミーガンフェルプスローパーは、彼女の古い教会が彼らの見解を緩和し続けることを望んでいます。フレデリックM.ブラウン/ゲッティイメージズ
私はミーガンに、2008年に私が彼女と家族について書いた物語を読み直して、彼女の旅のストーリーアークを測定し、彼女の反応が異なるかどうかを確認するかどうか尋ねました。
彼女はまだ物語の中で面白い瞬間を見つけましたが、もちろん、この読書で、私はあなたが説明した暗い底流の多くを認識しました、それは私の家族と私が当時それを読んだときに誇張と誤解として却下したでしょう、と彼女は言いました。今回も読んで心が痛んだ。あなたの話と同じくらい長くて詳細な当時の私たちの生活について書かれた説明はほとんどありません。私がその時のこのスナップショットを持っていることを覚えてとてもうれしく思います。私は両親と兄弟のために痛みます。その性質のいくつかはあなたがとてもうまく捉えています。
私たちが会話を終えたとき、私はミーガンに話しました。このような状況であなたと話をすることができてうれしいです。すべての物語には第二の行為があることに注意して、2008年はあなたが今日あなたに何を言うと思いますか？
彼女はただの神に対する反逆者であり、地獄に行くだろうと。終わり。彼女はただ神に従いたくありませんでした。
そして、あなたは2008年にあなたに何を言いますか？
（一時停止します）あなたはあなたが思っているほど多くを知りません！
