ルーンの研究用気球はテニスコートほどの大きさです。給料 Googleの親会社であるAlphabetは、10年近くの秘密の開発の後、ヘリウム気球を使用して地球の成層圏からセルラー接続を提供する設計であるLoonと呼ばれる有名なムーンショットプロジェクトを閉鎖しますが、商業化への道を見つけることができませんでした。
Loonは、Alphabetの研究部門Xの下で最も誇大宣伝されたプロジェクトの1つであり、Waymoを生み出したラボであり、Google主導の自動運転ベンチャーは現在Alphabetの子会社、空飛ぶクルマプロジェクトWing、および多くのライフサイエンスとしてスピンオフしました。現在、GoogleのスピンオフエンティティでもあるVerilyによって実施されている取り組み。
Loonは、地球の成層圏に浮かぶセルタワーとして巨大なヘリウム気球を配備することにより、世界の最も遠隔地に携帯電話とインターネット接続をもたらすというアイデアとして2011年に開始されました。 2013年、Googleはニュージーランドの農地でLoonのテストを実施し、バルーン通信ハブを地元の農家の家に取り付けました。 2017年までに、ルーンは緊急事態を提供することができましたプエルトリコの人々へのインターネットアクセスハリケーンマリアに続いて。このプロジェクトは、2019年にソフトバンクから1億2500万ドルの投資を集めました。
Loonの概念は、SpaceXのStarlinkやその他の衛星ベースのインターネットサービスプログラムと非常によく似ています。ただし、Starlinkとその競合他社は、インターネットを利用した星座の構築を急速に進めていますが、Googleの大きな気球のアイデアは、あまりにも大げさで、軌道に乗ることができませんでした。
悲しいことに、過去9年間のチームの画期的な技術的成果にもかかわらず、商業的実行可能性への道は、予想よりもはるかに長く、リスクが高いことが証明されています。そのため、Loonを閉鎖するという難しい決断を下しました。AlphabetのXラボを率いるAstro Tellerは、次のように書いています。 ブログ投稿 木曜日に。
しかし、Alphabetは、収益性の高いISP（インターネットサービスプロバイダー）ビジネスをあきらめていません。 Taaraと呼ばれる別のXプロジェクトは、次の10億人の消費者だけでなく、 最終 十億。しかし、Taaraは、巨大な気球の代わりに、従来のセルタワーを、地方に簡単に配備できる小さな信号機のような端末に置き換えることを目指しています。
実際、Taaraは、Loonのコア技術の一部、主にLoonチームがバルーン間のデータリンクを確立するために使用したワイヤレス光通信技術を継承しました。ファイバーと同様ですが、ケーブルがないため、ワイヤレス光通信は光を使用して、2点間で非常に狭い目に見えないビームとして高速データを送信します。 Taaraターミナルは、最大20 km（12.4マイル）の距離をカバーし、最大20 Gbpsの帯域幅を送信できます。これは、何千人もの人々が同時にYouTubeをストリーミングするのに十分な接続です。
